Chaque année en France, environ 50 000 personnes font un arrêt cardiaque. Dans 8 cas sur 10, l'arrêt cardiaque survient devant des témoins — souvent des proches ou des inconnus. Pourtant, seulement 20 à 25 % des victimes bénéficient d'un geste de secours avant l'arrivée des pompiers. C'est pour combler cet écart que l'école française enseigne les gestes de premiers secours à tous les collégiens — avec deux niveaux de formation bien distincts qu'il est important de ne pas confondre.
Le continuum éducatif des premiers secours : de la maternelle au lycée
L'apprentissage des gestes de premiers secours ne commence pas au collège — il s'inscrit dans un continuum éducatif piloté par l'Éducation nationale, de la maternelle jusqu'au lycée.
- À l'école primaire : le dispositif APS (Apprendre à Porter Secours) initie les élèves dès la maternelle. En cycle 1, les enfants apprennent à identifier un danger et à alerter un adulte ou à composer le 15. En cycle 3 (CM1-CM2-6e), ils apprennent à agir face à une brûlure, un saignement ou un malaise simple
- Au collège : deux niveaux de formation (voir ci-dessous), en fonction des ressources et des choix de l'établissement
- Au lycée professionnel : possibilité d'aller encore plus loin avec le SST (Sauveteur Secouriste du Travail), qui intègre la prévention des risques professionnels en plus des gestes de secours
Les deux formations proposées au collège : PSC et GQS
Le PSC (anciennement PSC1) et les GQS (Gestes Qui Sauvent) sont deux formations distinctes par leur durée, leur contenu et leur validation. Le PSC est la formation complète de référence (7 heures, attestation officielle). Les GQS sont une sensibilisation courte de 2 heures sans certificat national. Les deux ont leur utilité, mais ne sont pas équivalents.
Les GQS — Gestes Qui Sauvent (2 heures)
Les Gestes Qui Sauvent (GQS) constituent une initiation courte de 2 heures, axée uniquement sur les 3 urgences vitales les plus fréquentes :
- Hémorragies abondantes : comprimer immédiatement et maintenir
- Perte de conscience : vérifier la respiration, mettre en PLS
- Arrêt cardiaque : commencer le massage cardiaque et utiliser un DAE
Les GQS sont souvent proposés aux élèves de collège (notamment en 3e) qui ne bénéficient pas de la formation PSC complète dans leur établissement. Ils ne délivrent pas de certificat national de premiers secours, mais permettent d'acquérir les réflexes vitaux essentiels.
Le PSC — Premiers Secours Citoyen (7 heures)
Depuis un arrêté de 2024, la formation historiquement connue sous le nom de PSC1 (Prévention et Secours Civiques de niveau 1) a officiellement été renommée PSC — Premiers Secours Citoyen. Les compétences enseignées et la valeur de l'attestation restent strictement identiques. Si votre collège parle encore du « PSC1 », il s'agit de la même formation.
Le PSC (Premiers Secours Citoyen) est la formation complète de référence. Sa durée minimale légale est de 7 heures (parfois 8 heures selon l'organisme animateur), généralement dispensée sur une journée ou en plusieurs demi-journées.
Au collège, elle est principalement ciblée en classe de 3e, avec un objectif de généralisation à l'ensemble des élèves avant la fin du collège. Les élèves engagés dans la vie de l'établissement sont souvent prioritaires (délégués de classe, membres du Conseil de Vie Collégienne, jeunes officiels UNSS).
La formation est dispensée par des associations nationales agréées et habilitées par le Ministère de l'Intérieur : la Croix-Rouge française, la Fédération Nationale de Protection Civile, l'Ordre de Malte France, la SNSM (Société Nationale de Sauvetage en Mer), ou encore les Sapeurs-Pompiers selon les académies. Elle est accessible dès l'âge de 10 ans, sans aucun prérequis.
Le programme complet du PSC : ce que votre enfant apprend
La formation PSC est entièrement pratique : ateliers en petits groupes, mannequins de simulation, défibrillateurs d'entraînement. Il n'y a pas d'examen noté — la validation repose sur une évaluation formative continue et une présence obligatoire sur toute la durée de la session.
Étape 1 — Protéger : analyser la situation avant d'agir
Le premier réflexe n'est pas de se précipiter vers la victime. C'est d'analyser la situation pour supprimer ou écarter le danger — pour soi, pour la victime et pour les témoins. Intervenir dans un environnement dangereux (rue, zone électrique, incendie) peut faire une deuxième victime.
Étape 2 — Alerter : les numéros d'urgence à connaître
Alerter rapidement les secours conditionne toute la suite. Les élèves apprennent les 4 numéros d'urgence :
| Numéro | Service | Usage |
|---|---|---|
| 15 | SAMU (urgences médicales) | Malaise, arrêt cardiaque, urgence médicale |
| 18 | Pompiers | Incendie, accident, urgence |
| 112 | Numéro d'urgence européen | Toute urgence, en France comme en Europe |
| 114 | Numéro d'urgence par SMS | Pour les personnes malentendantes ou muettes |
Étape 3 — Les gestes face aux 8 situations d'urgence
L'obstruction des voies aériennes (étouffement)
Quelqu'un s'étouffe et ne peut plus parler ni tousser efficacement ?
- 5 claques dans le dos (talon de la main, entre les omoplates, victime penchée en avant)
- Si inefficaces : 5 compressions abdominales (méthode de Heimlich) — mains jointes sous le sternum, compression vers le haut et vers l'intérieur
- Alterner claques et compressions jusqu'à dégagement ou perte de conscience
Les saignements abondants (hémorragies)
Face à une hémorragie visible :
- Compression directe locale : appliquer une pression ferme et maintenue sur la plaie avec les mains (ou un tissu propre)
- Si compression impossible (membre sectionné, plaie inaccessible) : pose d'un garrot artériel — à noter l'heure et à ne jamais desserrer
La perte de conscience (victime qui respire)
- Vérifier la respiration : 10 secondes maximum (voir, entendre, sentir)
- Si la victime respire : PLS (Position Latérale de Sécurité) — allonger sur le côté, tête basculée en arrière pour libérer les voies aériennes
- Maintenir l'alerte et surveiller jusqu'à l'arrivée des secours
L'arrêt cardiaque : RCP et DAE
C'est le geste le plus décisif — chaque minute sans massage cardiaque réduit les chances de survie de 10 %.
- Appuyer les mains jointes sur le centre du sternum, coudes tendus
- 30 compressions thoraciques rapides et profondes (5 à 6 cm)
- 2 insufflations (bouche-à-bouche) ou compressions seules si hésitation
- Alterner 30 compressions / 2 insufflations sans s'arrêter jusqu'à l'arrivée du DAE ou des secours
- Utilisation du DAE (Défibrillateur Automatisé Externe) : l'appareil analyse le rythme cardiaque, guide vocalement et choque si nécessaire — accessible à tous, sans formation préalable obligatoire. Présent dans tous les établissements scolaires français depuis 2018
Les malaises, plaies, brûlures et traumatismes
Selon la situation :
- Malaise : adapter la position (assis si vertiges, allongé si pâleur), rassurer, surveiller, alerter si aggravation
- Brûlure : refroidir immédiatement à l'eau froide courante pendant 15 minutes minimum, ne pas percer les cloques, couvrir
- Plaie grave : alerter sans temporiser, ne pas retirer un objet planté, comprimer si saignement
- Traumatisme (os, articulations) : ne pas mobiliser la partie blessée, attendre les secours sans changer la position
L'attestation PSC et sa valeur scolaire
À l'issue de la formation PSC validée, l'élève reçoit une attestation officielle reconnue par l'État (certificat de compétences citoyennes). Cette attestation est :
- Tracée dans le dossier scolaire du collégien
- Valorisée dans le cadre du Parcours Citoyen et du Parcours Éducatif de Santé
- Mentionnable dans un dossier Parcoursup, notamment pour des filières dans le domaine de la santé, du social ou de la sécurité
- Utile dans le cadre du Service Civique — où la formation PSC est systématiquement proposée aux volontaires
Non. L'attestation PSC n'est pas un prérequis obligatoire pour l'obtention du Diplôme National du Brevet (DNB). Elle est fortement encouragée et inscrite dans les objectifs citoyens du collège, mais son absence n'empêche pas l'obtention du diplôme.
Questions fréquentes
Le PSC (Premiers Secours Citoyen, anciennement PSC1) est la formation complète de 7 heures qui couvre l'ensemble des situations d'urgence et délivre une attestation officielle reconnue par l'État. Les GQS (Gestes Qui Sauvent) sont une initiation courte de 2 heures axée uniquement sur les 3 urgences vitales (hémorragie, inconscience, arrêt cardiaque) — sans certificat national à l'issue. Les deux formations sont distinctes et complémentaires.
Depuis un arrêté de 2024, la formation historiquement appelée PSC1 (Prévention et Secours Civiques de niveau 1) a officiellement été renommée PSC — Premiers Secours Citoyen. Le contenu, la durée (7 heures) et la valeur de l'attestation restent identiques. Si votre collège utilise encore l'ancien nom PSC1, il s'agit de la même formation.
La formation PSC est entièrement pratique : ateliers en petits groupes, mannequins de simulation, défibrillateurs d'entraînement. Il n'y a pas d'examen noté. Les formateurs évaluent les élèves de manière continue tout au long de la journée, en observant la bonne exécution des gestes et la compréhension des situations. La présence sur toute la durée (7 heures) est obligatoire pour valider l'attestation.
Oui. La formation PSC est ouverte à tous dès l'âge de 10 ans, sans aucun prérequis. Elle peut être suivie auprès de nombreux organismes agréés : Croix-Rouge française, Protection Civile (FNPC), Ordre de Malte France, SNSM, Sapeurs-Pompiers selon la région. Le coût varie selon l'organisme (entre 0 et 60 €), et de nombreuses associations proposent des sessions gratuites ou à tarif réduit pour les jeunes. Si votre collège ne propose pas la formation PSC, c'est une excellente façon de l'obtenir.
Même sans formation, vous pouvez et devez agir : 1) Appelez le 15 ou le 112 immédiatement. 2) L'opérateur du SAMU vous guidera en temps réel par téléphone. 3) Commencez les compressions thoraciques (30 pressions rapides et profondes au centre du sternum) — même imparfaitement, c'est toujours mieux que rien. 4) Demandez à quelqu'un d'aller chercher le DAE le plus proche. Le DAE guide lui-même son utilisateur avec des instructions vocales claires, aucune formation n'est requise pour l'utiliser.
À propos de Juliette
Juliette est une ancienne professeure des écoles passionnée par les pédagogies alternatives. Elle accompagne aujourd'hui les parents dans la compréhension de la vie pratique scolaire, de la maternelle au CM2. Son objectif : recréer un lien de confiance entre l'école et la famille.
